Este manual de sociologia da educação apresenta, de maneira didática e com rigor, algumas das mais importantes hipóteses a respeito de quais seriam as possíveis funções/papéis sociais gerais esperados do sistema escolar básico. Em outros termos, as reflexões do manual abordam algumas das respostas que os cidadãos e a Sociologia dão à pergunta: "Para que servem as escolas?" A exposição de algumas sugestões de função da escola é realizada por meio do esclarecimento dos principais pressupostos sociológicos que as sustentam e as justificam. Tal esclarecimento pode ser útil a estudantes de cursos de formação de pedagogos e professores, a estudantes de licenciaturas e a profissionais envolvidos com a formulação de políticas para a área educacional.