Nel 1859 viene pubblicato L'origine delle specie di Charles Darwin. Il libro suscita grande scalpore perché vi è esposta una teoria rivoluzionaria: l'evoluzionismo. Alan M. Head, giornalista e scrittore affermato, è incaricato di intervistare l'autore. Nella sua mente esplode una folla di ricordi che lo riporta ai suoi 15 anni, quando si era imbarcato sul brigantino Beagle insieme al celebre naturalista e aveva annotato sul suo diario le avventure vissute in quell'incredibile viaggio intorno al mondo che ha cambiato la Storia. «Si immagina che cosa potrebbe succedere se Darwin applicasse la sua teoria alla specie umana? Magari dimostrando che non esistono le razze... Oppure, bestemmia suprema per molti, che le donne sono pari all'uomo?»