憂鬱（メランコリー）――この厄介なる気分を、人類はどのように捉え、対処し、表現してきたのか？
古代から現代に至る芸術・医学・哲学を渉猟し、時に死や恐怖と、時に創造的知性や天才と結びつけられ、また治療の対象ともなってきた「メランコリー」の系譜を明らかに。さまざまな災厄に見舞われる現代という時代――親しい人との別れ、死や病への恐怖、ストレスフルな仕事や人間関係、経済格差、パンデミック、気候変動......――を知的に捉え、生き抜くためのパースペクティブは、その「遺産」のなかからもたらされる。
泰斗による決定版文化史。
［本書の内容］
第１章　古代から中世へ
１　古代の苦悩
２　病理から気質へ――四体液説
３　天才の憂鬱――プラトンからアリストテレスへ
４　医学の中世
５　土星のメランコリー
第２章　ルネサンスと宗教改革
１　幾何学の憂鬱
２　宗教改革
３　遠近法の誕生
４　宗教的メランコリー
第３章　近代の始まり
１　モンテーニュ
２　デカルト
３　治療されるメランコリー
４　バロックの想像力
第４章　現代へ
１　精神医学と悪魔
２　精神分析の登場
３　喪とメランコリー
４　根源的な喪失