تقع مدينة جنيف فى الطرف الغربى للبحيرة التى تحمل اسم المدينة . يمر نهر الرون عبر المدينة ، عند منفذ البحيرة ويقسمها قسمين ، كما ان النهر نفسه ينشطر عند مركز المدينة الى قسمين بفعل جزيرة تقع فى منتصف المجرى . مثل هذه السمة الطبوغرافية توجد غالبا فى المراكز التجارية والصناعية الكبرى ، ولا شك ان السكان الاوائل تأثروت بوسائل النقل السهلة التى وفرتها لهم تيارات الانهار السريعة : تلك " الطرق التى تسير من تلقاء نفسها " حسب تعبير باسكال .