يبدا المؤلف فى هذا الكتاب ويقول عشت معظم السنوات الأولى من حياتى فى مقاطعة " كنت " ومع ذلك فإن مستنقعاتها الموحشة مازالت تخيفنى حتى الآن فقد كنت أتخيل وجود أشباح تتلاعب فى أطباق الضباب الكثيف كما أتخيل سماع أصوات غريبة صادرة من تدفق المياه في مجرى النهر المجاور. وعندما كنت في السابعة من عمر وفى عشية عيد الميلاد ذهبت لزيارة قبر أبى وأمى الذى يقع بساحة واسعة ملحقة بالكنيسة وفى مكان يطل على مستنقعات موحشة.