動物に仮託して人間生活の諸相を描いたイソップ寓話。｢兎と亀｣｢蟻ときりぎりす｣｢牛のまねをする蛙｣｢狐とぶどう｣――西欧はもとより日本においても、これらの話を知らぬ者はいまい。では、イソップその人についてや、イソップ寓話の成立についてはどうか? 古今の文献を駆使してその成立と伝承の歴史をたどり、わが国への伝来とその変容、普及の過程を究明する。(講談社学術文庫)