미국의 단편소설 작가라고 하면 단연 O. 헨리를 꼽을 것이다. 누구나 알고 있고 누구나 읽었을 마지막 잎새 는 책뿐만 아니라 영화 애니메이션으로까지 만들어져 전 세계인들이 사랑하는 작품이다. 이 책에는 O. 헨리의 단편소설 중에 몇 편을 추렸다. 그의 소설의 장점이자 특징은 인간을 바라보는 시선이다. 항상 따뜻하면서 희망의 끊을 놓지 않는다. 단편소설의 매력이라고 할 수 있는 반전이 항상 존재한다. 그러면서 그가 풀어놓는 이야기의 중심에는 인간애가 물씬 풍긴다.