Роман повествует о жизни молодого богача Фомы Гордеева, который напрочь потерял цели и ориентиры существования. Нашему герою, родившемуся в семье богатого купца, с детства была предначертана счастливейшая жизнь в достатке, а также занятие в наследство от отца-миллионера. Однако, Фома, как обладатель горячего свободолюбивого сердца, вполне естественно протестует против навязанного и считает, что не создан для купечества. Герой не обладает никакими особенными умениями и не находит себе места в обществе, от чего начинает тосковать, пить и дебоширить. Он тонко чувствует окружающих и оттого видит кругом лишь недостатки и мерзость. Душевный разлом и непрестанный поиск смысла жизни приводят к кульминационной бунтарской попытке разоблачить купечество, обернувшейся крахом... Русский романист Максим Горький (1868-1936) является одним из основателей знаменитого социального реализма. В его автобиографичных произведениях запечатлены тяготы жизни люмпен-пролетариата. Тонкое понимание сложностей жизни простых людей коренится в собственном жизненном опыте Горького. Он вырос в бедности и с одиннадцати лет вынужден был бороться за выживание. Основная направленность произведений Горького – это мечта о «новых людях», свободных от предрассудков и бесстрашных, при этом обладающих самыми высокими умственными и физическими способностями, позволяющими добиться любых высот и целей.